В январе 1995‑го в Минск приехал вице‑премьер России Алексей Большаков. Итогом того визита стало подписание соглашения о Таможенном союзе между Беларусью и Россией. Стороны договорились вести беспошлинную торговлю между собой.
21 февраля того же года Минск посетил с визитом Борис Ельцин. Президент Беларуси лично встречал его в аэропорту. Девушки в национальных костюмах вручили высокому гостю хлеб‑соль и цветы. Первым делом два лидера возложили венки к монументу Победы. Здесь же, на площади Победы, пообщались с группой ветеранов. Вместе посетили МАЗ, затем Ельцин выступил перед белорусской интеллигенцией в Академии наук. Но главным событием дня, безусловно, стали переговоры на высшем уровне, завершившиеся подписанием Договора о дружбе, добрососедстве и сотрудничестве между странами. Он, в частности, предусматривал поставки энергоресурсов по льготным ценам в обмен на их льготный транзит и создание условий для формирования единого экономического пространства. Хотя этот документ и имел в большей степени рамочный характер, именно он заложил основы белорусско‑российской интеграции. Впоследствии из него выросли сообщество, союз и, наконец, Союзное государство Беларуси и России. После окончания переговоров Александр Лукашенко обратился к членам российской делегации:
— Мы сегодня видели, как минчане вышли на улицы города, чтобы приветствовать делегацию из братской России. Поэтому я хочу заявить, что пока наша команда будет находиться во главе власти, в республике
не будет иной позиции, кроме той, о которой говорилось
на переговорах.